PEPENELE GALBEN - Cucumis melo L.

Familia Cucurbitaceae

Pepenele galben se cultiva pentru fructele sale care se consuma la maturitatea fiziologica, in stare proaspata sau ca fructe glasate, dulceata, marmelada, sucuri, salata de fructe, fiind apreciate pentru gustul, aroma si parfumul lor deosebit.Pepenele galben este o planta anuala, erbacee, cu o perioada de vegetatie intre 80-110 zile.

Sistemul radicular se dezvolta repede dupa declansarea procesului de germinare a semintelor, radacina  principala ajunge la 1 m adancime in sol, cu marea masa a radacinilor pana la 30-40 cm, rezistand mai bine la seceta in raport cu castravetii.

Tulpina este taratoare, pentaedrica, cu muchii rotunjite, cu lungimea de 4-5 m si grosimea de 8-15 mm, acoperita cu perisori fini si desi de culoare alba. La fiecare nod formeaza carcei, cu lungimi de peste 20 cm si crestere in spirala.

Frunzele sunt petiolate, palmate sau reniforme, cu lobi rotunjiti, acoperite cu perisori fini (la cele tinere) sau aspri (la cele batrane), la baza lor formandu-se lastarii, carceii si florile.

Florile sunt unisexuat-monoice sau hermafrodite, de culoare galbena, mici, avand corola formata din 5 petale concrescute.

Polenizarea este alogama, florile prezinta glande nectarifere si sunt adaptate polenizarii entomofila. Pepenele galben nu rodeste partenocarpic.

Fructul este de tip melonida, de forme, marimi si culori diferite in functie de cultivarele utilizate. Culoarea cojii fructelor este verde, maslinie, galbena, portocalie. Pulpa este densa, fainoasa sau suculenta, cu aroma, finete si dulceata caracteristice soiului, de culoare alb-verzuie, galbena verzuie, galbena sau portocalie.

Semintele se gasesc in cavitatea placentara, sunt asemanatoare cu cele de castraveti, dar mai mari si mai rotunjite la o extremitate. Pepenele galben are cerinte mari fata de caldura, necesitand un plus de 2-4 ⁰C fata de castraveti, pe faze de vegetatie. Temperatura optima de germinare a semintelor este de 25-30 ⁰C, cea minima de 14-15 ⁰C, iar cea maxima de 35 ⁰C. Plantele cresc si se dezvolta bine numai la temperaturi de peste 15 ⁰C, cu o valoare medie optima de 25-30 ⁰C. La 12-15 ⁰C plantele isi reduc sau inceteaza ritmul de crestere, iar la peste 40 ⁰C cresterea se opreste complet. Polenizarea si fecundarea se realizeaza bine in conditii minime de 20-22 ⁰C. Pepenele galben este o planta de zi scurta. Intensitatea luminoasa convenabila pentru inflorire este de 7000 - 8000 lucsi, iar pentru fructificare de 12000-15000 lucsi, lumina intensa influentand favorabil acumularea de zahar in fructe iar lipsa ei intarzie coacerea. Cerinte moderate fata de apa se datoreaza  structurii sistemului radicular ce ii imprima o rezistenta mai mare la seceta. In perioada de crestere necesita in sol 65-70 % din I.U.A., iar in cea de fructificare 70-75 % din I.U.A. Prefera soluri usoare, mijlocii, cu o buna structura, fertile si cu un pH. de 6-7,2.

Tehnologia cultivarii in camp neprotejat

In camp, in functie de modul de dirijare a tulpinilor , se practica cultura pe sol si pe spalieri. Solul se modeleaza in straturi inaltate cu coronamentul de 104 cm. Cultura se infiinteaza prin semanat direct (mai rar prin rasad), semanatul avand loc intre 25.IV-10.V. (in functie de zona) cand in sol, la adancimea de 5-6 cm, se realizeaza, constant, temperatura de 12-14 ⁰ C. Se seamana mecanizat cu SPC 6 (8), la adancimea de 3-4 cm, folosindu-se 3-5 kg seminte /ha. Pe stratul inaltat se seamana un rand la 15-20 cm de marginea sau la mijlocul acestuia. dupa schema 150 x 22-26 cm, sau 150 x 30-35 cm (pentru soiuri mai viguroase). Lucrarile de intretinere sunt asemanatoare cu cele ale castravetilor, dar cu unele particularitati: raritul, in faza de  1-2 frunze adevarate, lasandu-se  doua plante la cuib; 2-3 prasile mecanice si 1-2 manuale; 3-4 udari cu norme moderate de 250-300 mc. apa/ha, care se evita in perioada coacerii fructelor pentru a preveni craparea acestoraCombaterea bolilor si daunatorilor se face cu produsele indicate la cultura castravetilor.

Recoltarea fructelor are loc la maturitatea fiziologica deplina, sau cu cateva zile mai devreme pentru soiurile cu postmaturare. Momentul optim de recoltare este semnalat de intensificarea parfumului, schimbarea culorii, aparitia unor usoare crapaturi la nivelul pedunculului, fructele sunt grele, iar prin lovirea cu degetul fructul nu trebuie sa sune a gol. Se recolteaza esalonat, incepand din mijlocul lunii iulie si pana la sfarsitul lui august, iar la soiurile tarzii se prelungeste pana in septembrie, putandu-se continua maturarea in depozite. Productiile obtinute  se incadreaza intre 20-30 t/ha.